Szczepionki chronią psa przed wieloma chorobami, które mogą wyniszczać jego organizm lub nawet prowadzić do śmierci. Mechanizm nabywania odporności na skutek szczepień wygląda podobnie, jak u człowieka. Do organizmu zwierzęcia wprowadzana jest niewielka ilość patogenu, dzięki czemu jest on w stanie wytworzyć przeciwciała niedopuszczające do rozwoju infekcji lub zapewniające jej łagodniejszy przebieg. Niektóre szczepienia psów są obowiązkowe, podczas gdy inne jedynie zalecane.
Obowiązkowe szczepienia psa
W Polsce konieczne jest szczepienie psa przeciwko wściekliźnie. Po raz pierwszy należy je wykonać w ciągu 30 dni od ukończenia przez szczenię trzeciego miesiąca życia, a następnie powtarzać co roku. Fakt zaszczepienia zwierzęcia przeciwko wściekliźnie jest sprawdzany w przypadku wyjazdów zagranicznych, przez co determinuje ważność paszportu psa. Terminy mają w tym przypadku bardzo istotne znaczenie, ponieważ samo szczepienie zyskuje ważność po 21 dniach od iniekcji i pozostaje ważne przez rok. Regularne szczepienie szczeniaka zapewnia ciągłość, dzięki czemu pozwala na wyjazd w każdej chwili. Po upływie terminu ponownie odbywa się 21-dniowa kwarantanna, po której zakończeniu można legalnie opuścić kraj z psem. W niektórych państwach wymagane jest badanie poziomu przeciwciał, które przeprowadzić można po 30 dniach od pierwszego szczepienia oraz nie później niż 3 miesiące przed datą przemieszczenia psa. Badanie to pozostaje ważne przez cały okres ciągłości sczepień, w przypadku jej braku wykonywane jest powtórnie.
Zalecane szczepienia
Szczepienia zalecane nie są regulowane prawnie, ponieważ wykonuje się je przeciwko schorzeniom nie stanowiącym zagrożenia dla ludzi. Podobnie jednak jak wścieklizna, choroby te mogą być niebezpieczne dla samego zwierzęcia. Szczepienia zalecane chronią psa przed wieloma schorzeniami zakaźnymi, takimi jak nosówka, parainfuenza, zapalenie krtani czy parwowiroza. W większości szczepionki na te choroby mają formę poliwalentną, czyli łączą w sobie różne preparaty przeciwko kilku jednostkom chorobowym. Do szczepień ochronnych należą również te przeciwko boreliozie, czyli chorobie bakteryjnej przenoszonej przez kleszcze.
Kalendarz szczepień psa
W 4-6 tygodniu życia psa podaje się szczepionki z antygenami nosówki i parwowirozy. Szczenięta chronione są matczynymi przeciwciałami do nawet 8-12 tygodnia, jednak w tym okresie ich poziom spada do wartości nieutrudniającej rozwoju czynnej odporności. Jeżeli natomiast pierwsze szczepienie psa odbywa się już po 8 tygodniu, z reguły stosuje się sprzęt weterynaryjny i podaje również preparat uodparniający na chorobę Rubatha. Drugie szczepienie szczeniaka ma miejsce zwykle w 9 tygodniu, a kolejne wykonuje się po roku.
